スクールメイツ

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スクールメイツ

'''スクールメイツ'''（''School Mates''）は、俳優やタレントを育成する専門学校である。

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[ 概要 ]

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概要

1962年、渡辺プロダクション（ワタナベエンターテインメントの母体）の渡辺美佐（現・会長）が欧米研修から帰国した時に「本格的なジャズ・ポップスの合唱団をつくり後継者を育てたい」と提案。その翌年1963年に東京音楽学院として発足した。その中から優秀な人材を集めて結成されたのが「スクールメイツ」である。
名付け親は岡元義亮で、初代リーダーは岡田光弘が務め、メンバー数は全盛期には400名を数えた。

当初は地方からの入学希望者も多く、1960年代後半になると全国各地（名古屋市、大阪市、福岡市、広島市など）に系列地方校が誕生し、そこから今日の芸能界を支える多くのスターが輩出された。

1960年代後半に渡辺プロダクションから独立したジャニーズ事務所は、渡辺プロから移ったスタッフも多く、ジャニーズ事務所で歌やダンスのレッスンを担当する講師陣も、スクールメイツの講師陣と同じ顔ぶれであった。

当時のジャニーズ事務所とはなにかと縁が深く、ジャニーズ、フォーリーブスなどのジャニーズ勢と、渡辺プロダクションの若手タレントやスクールメイツが共にレギュラー出演していた『プラチナゴールデンショー』など、ジャニーズタレントとスクールメイツの共演番組も多かった。系列地方校の誕生と併せ、1960年代後半～1970年頃の『プラチナゴールデンショー』では毎回番組の終わりに「あなたもフォーリーブスと共演しませんか」と、各校の生徒を募集する字幕を流していたこともあり入学者数はうなぎ上りとなり、約400名にまで膨れ上がった。そのフォーリーブスのメンバーである青山孝は、ジャニーズ事務所に移る前は東京音楽学院の特待生であり、スクールメイツにも在籍。「若いってすばらしい」のレコーディングメンバーでもあった。フォーリーブスが1974年に発表したアルバム『若者』にも、スクールメイツのナンバーである「恋のランナー」が収録されている。なお、スクールメイツ結成当初から現在に至るまで振り付けを担当している西条満やスクールメイツとの関わりはフォーリーブス再結成後も続いている。

また1977年からスタートしたフジテレビ系のバラエティ番組『ドリフ大爆笑』のオープニングのバックダンスは、必ずスクールメイツが務めている。

同番組は歴史が長いこともあり、1983年度のオープニングで出演したスクールメイツメンバーのその娘が、2003年度の新オープニングに「現役のスクールメイツメンバー」として出演。親子二世代に渡り、ザ・ドリフターズとの共演を果たした。

その他、現役の生徒たちもテレビの音楽番組やコンサートやプロモーションビデオのバックダンサー（女性メンバーがトレーナーに白色のミニスカート、同じく白色のアンダースコートといったチアリーダー風の衣装で登場することで知られる）や各種イベントのアシスタント、テレビCMの出演など多岐にわたって活動している。この衣装の歴史は長く、1968年には既にこの衣装になっていた（第19回NHK紅白歌合戦でのザ・ピーナッツの「ガラスの城」歌唱時にバックダンサーとしてスクールメイツが踊っていた）。次のエントリ

[ 主なスクールメイツ出身タレント ]